ATENEO DE LENGUA Y CULTURA GUARANI
Maitei opavavépe
David Galeano Olivera
UNA REPARACIÓN QUE ESPERÓ 100 AÑOS
LA CREÍBLE HISTORIA DE DAMIANA
Publicado por ABC Color: 31/10/2010
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Después de 114 años, los restos de una joven aché fueron restituidos a su comunidad en Caazapá. El acto de justicia fue de lo más emotivo, aunque en nuestro país casi nadie se enteró.
Esta es la historia de una niña aché- guayaquí llevada por colonos blancos a
Buenos Aires para ser sirvienta y, antes y después de su muerte, conejillo de
indias.
Esta es la historia de una niña aché- guayaquí llevada por colonos blancos a
Buenos Aires para ser sirvienta y, antes y después de su muerte, conejillo de
indias.
Tras rigurosos estudios hechos en Argentina por la antropóloga Patricia Arenas, Fernando Pepe, coordinador del Grupo Universitario de Investigación en Antropología Social
(Guias) y otros científicos, se logró rearmar la breve vida de Damiana, cuyo
esqueleto –sin el cráneo– fue encontrado en el año 2006, entre los 10.000
restos óseos que conserva el Museo de Ciencias Naturales de La Plata. La niña
aché fue raptada de su comunidad chaqueña (Paraguay) en el año 1896. Según
revelan las fuentes del Museo, la terrible historia se inicia cuando un colono
de Samoa, Chaco paraguayo, encontró su caballo muerto e inmediatamente atribuyó
el acto a los aché. El colono enardecido, la noche siguiente, secundado por un
pequeño ejército de paraguayos blancos tomó por asalto a los nativos. Tras una
cruenta matanza, en el claro de la selva quedaron 3 cadáveres, dos hombres y
una mujer con las tripas salientes, a su lado una criatura de 2 años lloraba
desconsoladamente. Los blancos tomaron a esta niña y la bautizaron “Damiana”,
en honor al santo patrono de aquél fatídico día. La niña fue llevada a la
colonia para ser educada por los asesinos de sus padres. Desde un primer
momento, Damiana fue víctima de estudios, era una época en que los criterios
raciales servían para justificar la expansión colonial. El antropólogo Herman
Ten Kate (quién también recogió los huesos de la mamá de Damiana para
estudiarlos) anotó las medidas de la niña y perpetuó su imagen en una
fotografía. Alguien anotó en un cuaderno de campo que la bebé no cesaba de
repetir las extrañas palabras “caïbú” , “aputiné” y “apallú”, voces con las que
llamaba incansablemente a sus padres.
(Guias) y otros científicos, se logró rearmar la breve vida de Damiana, cuyo
esqueleto –sin el cráneo– fue encontrado en el año 2006, entre los 10.000
restos óseos que conserva el Museo de Ciencias Naturales de La Plata. La niña
aché fue raptada de su comunidad chaqueña (Paraguay) en el año 1896. Según
revelan las fuentes del Museo, la terrible historia se inicia cuando un colono
de Samoa, Chaco paraguayo, encontró su caballo muerto e inmediatamente atribuyó
el acto a los aché. El colono enardecido, la noche siguiente, secundado por un
pequeño ejército de paraguayos blancos tomó por asalto a los nativos. Tras una
cruenta matanza, en el claro de la selva quedaron 3 cadáveres, dos hombres y
una mujer con las tripas salientes, a su lado una criatura de 2 años lloraba
desconsoladamente. Los blancos tomaron a esta niña y la bautizaron “Damiana”,
en honor al santo patrono de aquél fatídico día. La niña fue llevada a la
colonia para ser educada por los asesinos de sus padres. Desde un primer
momento, Damiana fue víctima de estudios, era una época en que los criterios
raciales servían para justificar la expansión colonial. El antropólogo Herman
Ten Kate (quién también recogió los huesos de la mamá de Damiana para
estudiarlos) anotó las medidas de la niña y perpetuó su imagen en una
fotografía. Alguien anotó en un cuaderno de campo que la bebé no cesaba de
repetir las extrañas palabras “caïbú” , “aputiné” y “apallú”, voces con las que
llamaba incansablemente a sus padres.
Rumbo a la civilización
En 1898 la niña fue trasladada desde Villa Encarnación a la localidad bonaerense de San Vicente, ahí sería entrenada para servir en la casa de la madre del filósofo y
psiquiatra Alejandro Korn, sita a pasos del Museo de Antropología de La Plata
(fundado por Perito Moreno, gran “recaudador” de huesos indígenas). Este lugar
estaba lleno de antropólogos alemanes, siendo uno de los más conocidos Robert
Lehmann-Nitsche, apodado “el erotólogo” por su afición a historias picarescas
de los mitos y el folklore regional. Lehmann-Nitsche sometió durante años a
Damiana a estudios antropométricos para compararlos con los de una niña de raza
aria de la misma edad. Quedando a merced de la familia Korn, Damiana aprende
con soltura los idiomas alemán y castellano. Este aprendizaje fue calificado
por los estudiosos como “asombrosa inteligencia natural”, algo extraño en las
razas indígenas, consideradas en aquel tiempo por la cultura blanca como
sub-humanas. Por lo demás, Lehmann escribió en su diario que no existía nada
más que destacar del “objeto” de estudio.
psiquiatra Alejandro Korn, sita a pasos del Museo de Antropología de La Plata
(fundado por Perito Moreno, gran “recaudador” de huesos indígenas). Este lugar
estaba lleno de antropólogos alemanes, siendo uno de los más conocidos Robert
Lehmann-Nitsche, apodado “el erotólogo” por su afición a historias picarescas
de los mitos y el folklore regional. Lehmann-Nitsche sometió durante años a
Damiana a estudios antropométricos para compararlos con los de una niña de raza
aria de la misma edad. Quedando a merced de la familia Korn, Damiana aprende
con soltura los idiomas alemán y castellano. Este aprendizaje fue calificado
por los estudiosos como “asombrosa inteligencia natural”, algo extraño en las
razas indígenas, consideradas en aquel tiempo por la cultura blanca como
sub-humanas. Por lo demás, Lehmann escribió en su diario que no existía nada
más que destacar del “objeto” de estudio.
El amor y la muerte
Cuando Damiana llegó a la adolescencia –último período de su vida–, la rebeldía y desarrollo de sus formas corporales le trajeron un desafío: el amor. La jovencita escapaba de la
casa por 2 ó 3 días para encontrarse con su enamorado o lo recibía en su
habitación. Espantados, los Korn ataron un mastín a su puerta, pero Damiana no
dudó en defender sus sentimientos y su libertad y envenenó al perro. Estos
comportamientos contribuyeron a que en impecable informe Lehmann anotara:
“Consideraba los actos sexuales como la cosa más natural del mundo y se
entregaba a satisfacer sus deseos con la espontaneidad instintiva de un ser
ingenuo”. Los intentos por educar a Damiana dentro de las reglas morales y
cristianas de la época no resultaron, por ello fue declarada insana mental.
Alejandro Korn la internó en el hospital Melchor Romero (que él regenteaba)
pero al no poder contener a la joven, la acusó de delincuente y la trasladó a
una casa de corrección de Buenos Aires. Dos meses y medio después la
adolescente murió de una tisis galopante. ¿Nadie, ni el antropólogo ni el
psiquiatra se habían percatado de que estaba enferma? Los informes que Ten Kate
había enviado –10 años antes– sobre la pequeña ya describían un aspecto
enfermizo. Sin embargo, lo único que en Buenos Aires describieron fue que era
“reservada, esquiva y desconfiada, al mismo tiempo que desmesurada, alegre,
encendida”. Ninguna contradicción, simplemente los científicos no encontraban
parámetros culturales para descifrar sus vivencias y padecimientos. La cultura
blanca que la recibió no guardaba ningún respeto por la cultura indígena.
Apenas 15 años, lejos de su origen y de su familia, Damiana murió de tisis,
seguramente también huyendo del desprecio y el desamor.
casa por 2 ó 3 días para encontrarse con su enamorado o lo recibía en su
habitación. Espantados, los Korn ataron un mastín a su puerta, pero Damiana no
dudó en defender sus sentimientos y su libertad y envenenó al perro. Estos
comportamientos contribuyeron a que en impecable informe Lehmann anotara:
“Consideraba los actos sexuales como la cosa más natural del mundo y se
entregaba a satisfacer sus deseos con la espontaneidad instintiva de un ser
ingenuo”. Los intentos por educar a Damiana dentro de las reglas morales y
cristianas de la época no resultaron, por ello fue declarada insana mental.
Alejandro Korn la internó en el hospital Melchor Romero (que él regenteaba)
pero al no poder contener a la joven, la acusó de delincuente y la trasladó a
una casa de corrección de Buenos Aires. Dos meses y medio después la
adolescente murió de una tisis galopante. ¿Nadie, ni el antropólogo ni el
psiquiatra se habían percatado de que estaba enferma? Los informes que Ten Kate
había enviado –10 años antes– sobre la pequeña ya describían un aspecto
enfermizo. Sin embargo, lo único que en Buenos Aires describieron fue que era
“reservada, esquiva y desconfiada, al mismo tiempo que desmesurada, alegre,
encendida”. Ninguna contradicción, simplemente los científicos no encontraban
parámetros culturales para descifrar sus vivencias y padecimientos. La cultura
blanca que la recibió no guardaba ningún respeto por la cultura indígena.
Apenas 15 años, lejos de su origen y de su familia, Damiana murió de tisis,
seguramente también huyendo del desprecio y el desamor.
Ni muerta dejaron de humillarla
Después de morir su cuerpo fue decapitado. La cabeza fue enviada a Berlín, donde la recibió el famoso antropólogo físico Hans Virchowl. Luego de someterla a estudios de musculatura facial, antropometría, disección cerebral,
etc. se presentó ante el plenario de la Sociedad Antropológica de Berlín y la
cabeza de Damiana salió en sucesivas publicaciones. Pero la soberbia científica
aún no terminaba, sabios capaces de descifrar el lenguaje de los cráneos tenían
curiosidad por más estudios y búsqueda de indicios de una subespecie humana: el
cerebro fue extraído y analizado. Al tiempo el cráneo de Damiana pasó a ser
sencillamente anotado como “cráneo de una india guayakí de frente y de perfil”.
etc. se presentó ante el plenario de la Sociedad Antropológica de Berlín y la
cabeza de Damiana salió en sucesivas publicaciones. Pero la soberbia científica
aún no terminaba, sabios capaces de descifrar el lenguaje de los cráneos tenían
curiosidad por más estudios y búsqueda de indicios de una subespecie humana: el
cerebro fue extraído y analizado. Al tiempo el cráneo de Damiana pasó a ser
sencillamente anotado como “cráneo de una india guayakí de frente y de perfil”.
Volver a casa
Más de 100 años después, el 11 de junio de 2010, previo paso por Asunción –donde hubo un homenaje en el Museo de las Memorias– una comitiva de la ONG Linaje, la Federación Nativa Aché
del Paraguay (FENAP), directivos y antropólogos argentinos del Museo de
Ciencias Naturales de La Plata llevaron los restos mortales de Damiana hasta la
comunidad aché de Ypetimi (Dto. de Caazapá). Ancianos, jóvenes y miembros de
otros asentamientos vecinos concurrieron a rendir un homenaje ya no a Damiana
sino a la niña Kryygimaî. Tras conmovedores gritos y llantos del ritual
ancestral, la raptada, manoseada, humillada y muerta, fue recibida para ser
velada toda esa noche. Al día siguiente, lejos de las cámaras y las miradas de
los extraños, su pueblo le dio sepultura en un lugar secreto dentro del bosque,
para que al fin descanse en paz.
del Paraguay (FENAP), directivos y antropólogos argentinos del Museo de
Ciencias Naturales de La Plata llevaron los restos mortales de Damiana hasta la
comunidad aché de Ypetimi (Dto. de Caazapá). Ancianos, jóvenes y miembros de
otros asentamientos vecinos concurrieron a rendir un homenaje ya no a Damiana
sino a la niña Kryygimaî. Tras conmovedores gritos y llantos del ritual
ancestral, la raptada, manoseada, humillada y muerta, fue recibida para ser
velada toda esa noche. Al día siguiente, lejos de las cámaras y las miradas de
los extraños, su pueblo le dio sepultura en un lugar secreto dentro del bosque,
para que al fin descanse en paz.
Reparación histórica
La ONG Linaje, en cooperación con la comunidad aché, obtuvo este año los restos de la niña que estuvieron durante décadas en el Museo de La Plata. La Ley nacional argentina 25517 establece que “los restos
mortales de aborígenes, cualquiera fuera su característica étnica, que formen
parte de museos y/o colecciones públicas o privadas, deberán ser puestos a
disposición de los pueblos indígenas y/o comunidades de pertenencia que los
reclamen”.
mortales de aborígenes, cualquiera fuera su característica étnica, que formen
parte de museos y/o colecciones públicas o privadas, deberán ser puestos a
disposición de los pueblos indígenas y/o comunidades de pertenencia que los
reclamen”.
1 comentario:
Hola, no hace mucho tiempo conocì esta historia por el documental que difundiò alguno de los canales de la televisiòn pùblica.
Encuentro mucha similitud con las vivencias de niña contada por mi madre.
Desgraciadamente no quiso tratarse psiquiàtricamente ni psicològicamente por el abandono/venta?que hicieron sus padres con ella a los dos años.
La similitud la encuentro en el sentimiento terrible de abandono y còmo afecta en el desarrollo a su comportamiento sexual.
Soy escritora correntina viviendo en Tierra del Fuego viviendo desde 1993 en esta isla, ahora jubilada y con mas tiempo para dedicar a temas como èste y a indagar y tratar de explicarme las perversiones familiares.
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